湄洲风情，飘在香火中，藏在烟火里……

化草救商、祷雨济民、挂席泛槎、铁马渡江……她，是宋朝莆田奇女子，因救助海难献出年轻生命；她，被人们赋予诸多传说，充满神奇色彩；她，成为历代船工、海员、旅客、商人和渔民共同信奉的“神祇”。她，就是妈祖。

2024年11月18日-19日，第九届世界妈祖文化论坛暨第二十六届中国·莆田湄洲妈祖文化旅游节在莆田市湄洲岛隆重举办。

千百年来，以“妈祖信俗”为核心，以妈祖宫庙、传说神话、文学艺术等为载体，衍生融合各种文化元素发展形成的妈祖文化，随着华侨华人的足迹传播到世界各地，成为不同肤色、不同民族、不同地区的人们共同的精神纽带和文化记忆。2009年，“妈祖信俗”被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产代表作名录，成为全人类共同的精神财富。

“有海水处有华人，华人到处有妈祖”。妈祖文化与海洋相伴相生，是海上丝绸之路的重要文化起点，成为世界海洋文明的重要组成部分。近年来，妈祖文化随着中国航海事业发展和海上移民的脚步传播海外，是世界各国人民文化交流、和平交往的重要媒介。

2016年，妈祖文化被写入国家“十三五”规划纲要，“妈祖文化包含着海洋精神”的论述在全国被广泛应用；连续7届成功举办的世界妈祖文化论坛每届发出的“湄洲倡议”，始终聚焦构建海洋命运共同体这一宏伟议题；湄洲妈祖祖庙也入选中国“海上丝绸之路·中国史迹”申报世界文化遗产首批文物点……妈祖文化的影响力越来越广泛。

从2017年起，湄洲妈祖祖庙先后组织妈祖金身巡安新加坡、马来西亚、菲律宾、泰国等东南亚国家和地区，吸引了近千万人次参与。

如今，妈祖文化风靡海外，颇受推崇。在美国洛杉矶中国城天后宫，每年农历正月初一，都有大批华人来到这里上香祈福，迎接新年；澳大利亚妈祖文化交流联合会，在每年妈祖节庆期间都会举办祭典、巡安等系列活动，展示华人的传统文化；妈祖敬仰者在广袤的非洲地区建立起多座妈祖宫庙，意在感谢妈祖于异乡的庇护……

“宋代坤灵播，湄洲圣迹彰。至今沧海上，无处不馨香。”如今，全世界有3亿多妈祖敬仰者，近万座妈祖庙宇，分布在50个国家和地区，构成 “有海水处有华人，华人到处有妈祖”这一文化现象。